8º dia - 09.01.2014 - No estrangeiro

Buenas, pessoal!

Já estou no Uruguai!

Depois de caminhar bastante hoje de manhã no Chuí para sacar uns pilas no Banrisul, cambiar reais por pesos (credo, desvalorizam quase 10% nossa moeda na hora de comprá-la), conseguir mapas das rutas e praias, e preencher a carta de entrada e saída, às 10h finalmente tomei a Ruta 9 e iniciei a pedalada rumo ao desconhecido.

Deixei para trás a Chuí brasileira acordando da ressaca das vendas de ontem, ainda não varrida (se é que a varrem). É impressionante o desleixo com a cidade, um cartão de visita nada recomendável aos turistas que entram em nosso País por ali.

Havia pedalado poucos quilômetros quando avistei, ao longe, um cicloviajante vindo em sentido contrário. Não tive dúvidas: como sempre faço, atravessei a rodovia e fui ao seu encontro. Fui recebido com uma saudação efusiva e um cumprimento caloroso pelo equatoriano José Guilhermo Recalde Garcia, que está na estrada há dois anos, pagando uma promessa. Perdeu o filho tragicamente em 2003 e durante 8 anos planejou uma viagem ciclística contornando toda a América do Sul para homenagear o piá. Está entrando no Brasil e sua viagem ainda durará 1 ano. Disse-me que depois virará "gente normal" de novo, procurará emprego, mas terá cumprido sua promessa. 

O mais incrível é que, embora tenha dinheiro, procura dormir nos Bombeiros das cidades, usando seus recursos financeiros para conhecer parques e museus, e, quando tem oportunidade, palestra para crianças e adolescentes em escolas.

Ficamos 1 hora conversando à beira da rodovia. Aprendi mais com ele sobre o Uruguai do que tudo o que li nos últimos meses! 

Fiquei muito tocado por sua homenagem inusitada ao filho falecido. Quanta dificuldade já passou na estrada, quanta fome, sede, frio, sono, medo, e no entanto sua determinação inabalável o leva somente para frente. Achei-o uma figura admirável!

Na despedida, presenteou-me com um cartão, escrito na hora:

(Querido Paulo!! Uma saudação fraterna do Equador, obrigado por poderes ser amigo. Se viaja ao Equador por favor lembra que tens um amigo. Atenciosamente, José Guilhermo Recalde Garcia (um amigo na estrada).09/01/2014)

O camarada possui uma página no facebook. Para quem quiser acompanhar sua emocionante viagem em homenagem ao filho, basta acessar.

Demo-nos um abraço demorado, como se nos conhecêssemos há anos. Que coisa... Foi sem dúvida a figura mais marcante com quem conversei até agora, desde que saí de Montenegro.

Bueno, ele para o norte, eu para o sul, seguimos viagem. 

Logo depois pude conhecer a Fortaleza Santa Teresa, uma imponente construção militar plantada no meio do nada, mas que já teve seus tempos de glória, quando da demarcação das terras entre portugueses e espanhóis há mais de 260 anos. A fortaleza é aberta à visitação ao preço de R$ 2,50 (ou $ 20 pesos). Valeu o esforço de empurrar a bicicleta morro acima. É imponente, muito bonita e bem conservada.

Aí, foi girar o pedivela para chegar no meu destino de hoje, a simpática cidadezinha de Castillos, de 7.500 habitantes, onde me hopedei no Hostal La Vieja.

Banho tomado, bicicleta guardada, hora da janta, a famosa milanesa com purê. Bom demais! Com fome, então...

Já percorri 683 km.

Amanhã embico para o litoral. Primeira parada: Águas Dulces. Depois Cabo Polônio. Parece que com chuva.

Hoje foi um dia diferente.

Bait'abraço.